7月7日は七夕。夜空には織姫星（こと座ベガ）と彦星（わし座アルタイル）が輝き、その間を天の川が流れます。2026年7月7日は月が昇るのが夜遅く、宵のうちは月明かりが少ない好条件。どこに・どの方角・何時に見えるのか、天の川と夏の大三角の探し方を初心者向けに解説します。
暦の上の七夕は7月7日です。ただし本州の多くは梅雨の最中で、7月7日に晴れる確率は決して高くありません。そこで仙台などでは月遅れの8月7日前後に七夕を行います。星空観察としては、梅雨が明けた8月のほうが晴天率が高くおすすめです。
| 日時 | 観察のしやすさ |
|---|---|
| 7/7 20〜23時 | ◯ 暦の七夕。宵は月明かりが少なく好条件。梅雨の晴れ間を狙う |
| 7月中旬〜下旬 | ◎ 梅雨明け後。夏の大三角が高く昇り天の川も見やすい |
| 8/7前後（月遅れ七夕） | ◎ 晴天率が高く観察向き。各地で七夕祭り |
2026年7月7日は月が夜遅くまで昇ってこないため、日が暮れてからの宵の時間帯は月明かりが少なく、天の川観察に向いた条件です。空が暗い場所を選べば、夏の大三角の間に淡く流れる天の川を確認できるチャンスがあります。
7月の夜、まず東〜南東の空を見上げてください。ひときわ明るく青白く輝く星が織姫星（こと座のベガ）です。そこから天の川をはさんで南東の低い位置にあるのが彦星（わし座のアルタイル）。さらに北東側に輝くはくちょう座のデネブを加えた3つで、大きな三角形「夏の大三角」ができます。
織姫星と彦星の間を縦に流れる淡い光の帯が天の川です。はくちょう座のデネブは天の川のちょうど真ん中あたりに位置し、目印になります。夜が更けるほど三角形は頭の真上へ高く昇り、より見やすくなります。
天の川は淡い光なので、街明かり（光害）の影響を非常に受けやすいのが現実です。都市部の市街地では、織姫星・彦星といった明るい星は見えても、天の川そのものは肉眼ではほぼ見えません。
天の川を見るには、街灯の少ない山・高原・海岸など空の暗い場所へ行くのが一番です。月明かりのない晴れた夜、空に目を慣らすと、夏の大三角の中を流れる雲のような淡い帯が浮かび上がってきます。
七夕は、天の川の両岸に引き離された織姫（こと座ベガ）と彦星（わし座アルタイル）が、年に一度7月7日の夜だけ会うことを許される——という中国由来の星伝説に基づきます。仕事を忘れて夫婦仲良くしすぎた二人が天帝に罰として川の両岸へ分けられた、という物語です。
実際に空でも、ベガとアルタイルは天の川をはさんで向かい合うように輝いています。2つの星は約14〜16光年離れており、光の速さでも片道十数年かかる距離。星空を見上げながら、はるか昔の人々が思い描いた物語に重ねてみるのも七夕の楽しみ方です。